Фамилия Малогулова — женская форма от мужской Малогулов, и её разбор сразу указывает на тюркские корни. Модель образования здесь редкая для русских фамилий: основа «Малогу» плюс суффикс -ов, который в тюркских языках мог передавать принадлежность или родство. В русском контексте суффикс -ов стандартно оформил фамилию по патронимической модели, но сама основа явно не славянская.

Корень «Малогу» почти наверняка восходит к тюркскому имени или прозвищу, составленному из двух частей: «мал» (скот, имущество, богатство) и «огу» (род, племя, сын). В казахском, башкирском, татарском и других тюркских языках слово «мал» означает домашний скот, а в переносном смысле — достаток. «Огу» или «огул» — это «сын» или «потомок». Таким образом, Малогу — это «сын богатства» или «владелец скота», то есть прозвище, данное человеку, который владел большим стадом или происходил из зажиточной семьи.

Версия о происхождении от имени Малагул (с вариантом Малагул — «красивый цветок» на тюркском) менее вероятна, потому что в основе фамилии стоит именно «Малогу», а не «Малагул». Усечение конечного «л» в тюркских именах встречается, но редко, и для этой фамилии нет устойчивых данных, подтверждающих такую форму. Поэтому первая версия — от «мал» и «огу» — выглядит правдоподобнее и проще.

Географически фамилия Малогулова встречается в регионах с тюркским населением: в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях, а также среди башкир и татар. В русских документах она фиксируется с XIX века, но могла бытовать и раньше в устной форме. Сословно носители фамилии, скорее всего, относились к крестьянам или казакам, так как в дворянских родах такая фамилия не отмечена.

Есть и другая, более спорная гипотеза: что «Малогу» — это искажённое «Малоголов» (от «малая голова»), но она не выдерживает критики. В русском языке такое прозвище давало бы фамилию Малоголов или Малоголовов, а не Малогулов. Кроме того, суффикс -улов типичен для тюркских фамилий (сравните: Тугулов, Кугулов), что подтверждает восточное происхождение.