Фамилия Малсугенов — редкий случай, когда географический ключ к происхождению лежит почти на поверхности, но языковая основа вызывает вопросы. С высокой вероятностью, это фамилия осетинского происхождения, образованная от имени или прозвища Малсуген. Формант -ов указывает на русскую модель патронимии, которая закрепилась у осетин в XIX-XX веках, когда фамилии оформлялись по русскому образцу. В самой Осетии аналогичная фамилия могла бы звучать как Малсугъаты (Малсугаты).

Разбираем основу. Первая часть «Мал-» в осетинских именах часто восходит к тюркскому «мал» (скот, имущество) или к арабскому «малик» (царь, владелец), но в данном случае более вероятно тюркское влияние, учитывая соседство осетин с балкарцами, карачаевцами и кумыками. Вторая часть «-суген» — самая неочевидная. Она может быть искажённым осетинским «согъ» (олень) или «сæгъ» (коза) с каким-то аффиксом, но правдоподобнее выглядит версия о тюркском корне «сюйген/суйген» (любимый, возлюбленный). Таким образом, исходное прозвище Малсуген могло означать «любимец скота» (в смысле удачливый скотовод, чьё стадо растёт) или, в переносном значении, «богатый любимец».

Есть и другой, более прозаический вариант. В кумыкском языке (тюркская группа) слово «мал» означает «скот», а «сюйген» — «тот, кто любит». Фамилия могла возникнуть у тюркоязычных народов Северного Кавказа (кумыков, ногайцев) и лишь позже, при записи в русские документы, получить осетинскую огласовку или быть записанной от осетина, носившего такое прозвище. Сословно предки Малсугеновых, скорее всего, относились к свободным горцам-скотоводам, а не к знати, поскольку фамилия не содержит княжеских или дворянских формантов (-дзе, -швили в грузинской среде, -ан в армянской).

Написание фамилии устойчиво: ударение, по аналогии с другими осетинскими фамилиями на -ов, падает на последний слог — Малсуге́нов. Вариант с двумя «с» (Малсуссенов) маловероятен и не встречается в документах. Фамилия нечастотная, её носители в основном сосредоточены в Северной Осетии и, возможно, в Кабардино-Балкарии. Если ваш предок был Малсугеновым, он почти наверняка происходил из горной или предгорной зоны Центрального Кавказа и занимался скотоводством — основой хозяйства в этих краях.