Фамилия Маляревские (в исходной форме Маляревский) образована от прозвища Маляревый. В основе лежит нарицательное «маляр» — так в старину называли не только ремесленника, красящего стены или пишущего вывески, но и художника, живописца. Прозвище Маляревый, таким образом, относится к «профессиональным» именованиям: оно прямо указывало на занятие основателя рода. Потомок человека с таким прозвищем со временем получил фамилию Маляревский.

Ключевая деталь — суффикс -евск-/-овск-. Эта модель типична для польской, украинской и белорусской ономастики, откуда фамилии на -ский проникали в русскую среду через шляхту или духовенство. В Российской империи такие фамилии нередко носили священники, получавшие их при поступлении в семинарию от названия села или по прозвищу. Поэтому не исключено, что Маляревские могли быть выходцами из духовного сословия, а их предок-маляр или иконописец оставил след в фамильном прозвании.

Встречается фамилия в разных регионах, но особенно часто — на западе и юге России, а также в Сибири, куда переселенцы принесли её в XIX веке. Точное время возникновения назвать сложно: процесс становления фамилий был длительным, но сама форма Маляревский указывает на формирование не ранее XVII века. Это не массовая, а довольно редкая фамилия, что добавляет ей ценности как памятнику славянской письменности и локальной культуры.