Фамилия Мамадалив — яркий пример того, как восточное имя, пройдя через русскую грамматику, превратилось в фамилию. Её основа — арабское имя Мамадали, которое представляет собой сочетание «Мамад» (фонетический вариант имени Мухаммад, что значит «восхваляемый») и «Али» («возвышенный», «великий»). Таким образом, имя Мамадали — это двусоставное теофорное имя, прославляющее двух ключевых фигур ислама: пророка Мухаммада и его зятя и сподвижника Али.

Ключевая особенность этой фамилии — её суффикс. В русском языке фамилии на -ев/-ов образуются от основ, оканчивающихся на согласный или -й. Но здесь мы видим суффикс -ив, что нетипично для исконно русской модели. Это результат адаптации фамилии из тюркских языков (скорее всего, узбекского или таджикского), где притяжательный суффикс -и (означающий «принадлежащий») или окончание родительного падежа слились с русским суффиксом. В оригинале фамилия могла звучать как Мамадалиев, но под влиянием местных диалектов или при записи в документах закрепилась форма Мамадалив.

Вероятнее всего, предок носителя этой фамилии был человеком, которого звали Мамадали. Фамилию дали его детям или потомкам, то есть она означает «из рода Мамадали». Географически фамилия бытует преимущественно в Средней Азии — в Узбекистане, Таджикистане, а также среди выходцев оттуда в России. Сословная принадлежность предков могла быть разной: от ремесленников и торговцев до духовных лиц, ведь имя Мамадали было распространено во всех слоях общества.

Интересно, что в русской среде фамилию могли записать и как Мамадалиев, но вариант с -ив встречается реже и потому более маркерен — он точнее указывает на регион происхождения и особенности местного произношения.