Фамилия Мамедкулиева — одна из тех, что безошибочно указывает на восточные, а точнее — азербайджанские или иранские (персидские) корни. Она образована по распространённой в тюркских языках модели: к полному имени отца или предка добавили русский суффикс притяжательности -ев/-ова. В основе лежит сложносоставное имя Мамедкули, которое распадается на две части: «Мамед» (арабская форма имени Мухаммед, означающая «восхваляемый», «прославленный») и «Кули» (от арабского «гулам» — «раб», «слуга», но в персидском контексте — «раб божий»). Вместе имя Мамедкули можно перевести как «раб Мухаммеда» или «слуга Пророка» — типичный пример теофорного (религиозного) имени, популярного у шиитов.

С точки зрения словообразования, это фамилия патронимического типа: она буквально означает «принадлежащая потомкам Мамедкули». Важно, что окончание -а в женском роде (Мамедкулиева) — чисто русская грамматическая форма, которая не меняет смысла. В оригинале, у азербайджанцев или лезгин, фамилия звучала бы как Мамедкулиев, без родового окончания.

Географически фамилия плотнее всего привязана к Азербайджану, Дагестану (особенно среди лезгин и табасаранов) и отчасти к Иранскому Азербайджану. В советское время, при массовом документировании, такие фамилии получили стандартное русское окончание -ев, а не -оглы (как в тюркской традиции). Поэтому фамилия Мамедкулиева — не про дворянство или сословие, а про религиозную и этническую идентичность: её носитель в третьем-четвёртом поколении — человек, чей предок носил имя, прославляющее пророка.

Редкость фамилии в том, что она не переводится на русский напрямую (как, скажем, Кузнецов), а несёт в себе двойной культурный код: арабскую религиозную лексику, переработанную через персидское влияние, и тюркскую практику именования по отцу. Встречается она нечасто, и если вы ищете её историю — скорее всего, ваши предки жили в Закавказье или на Северном Кавказе, в среде, где ислам шиитского толка был основой быта.