Фамилия Мамелин — это типичная русская фамилия, образованная от прозвища или имени с помощью суффикса -ин, указывающего на принадлежность. В основе лежит слово «Мамеля», и здесь есть несколько версий происхождения, каждая из которых по-своему объясняет, кем мог быть предок.

Самая прямая версия связывает прозвище с женщиной, которая кормила грудью чужих детей, — кормилицей или старшей няней. В народе такую женщину называли «мамка», «мамеля», и фамилия могла перейти к её детям или внукам. Однако фамилия не обязательно женская: прозвище Мамеля мог получить и мужчина, которого в детстве сильно опекала мать или который всю жизнь был к ней привязан. В таком случае прозвище носило скорее бытовой, чуть ироничный оттенок.

Менее очевидная, но любопытная версия выводит «Мамелю» из слова «мамлюк». Мамлюки — это воины личной гвардии египетских султанов, набиравшиеся из рабов тюркского и кавказского происхождения, которые со временем сами захватили власть в Египте. Если эта версия верна, фамилия могла указывать на род занятий или социальное положение предка, но такое объяснение выглядит натянутым для русской фамилии: мамлюки — явление далёкое и экзотическое, и маловероятно, что в русской деревне крестьянина называли «мамлюком». Скорее всего, это случайное созвучие, а не реальный источник.

Ещё одно объяснение — от глагола «мямлить», то есть говорить невнятно, нечётко. Прозвище Мамеля могли дать человеку с дефектами речи или с медленной, тягучей манерой разговора. Это вполне правдоподобно: в русских говорах слова «мамеля», «мамля» действительно встречаются в значении «вялый, медлительный человек» или «тот, кто мямлит».

Какая версия верна для вашей конкретной семьи, сказать трудно: процесс формирования фамилий был долгим, и письменных свидетельств о прозвище «Мамеля» у нас нет. Ясно одно: фамилия Мамелин — не аристократическая и не искусственная, а бытовая, деревенская, возникшая в среде простых людей. Её носители, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми, и прозвище закрепилось за ними из-за какой-то яркой черты — профессии, особенности речи или семейной роли.