Фамилия Мамяшева — одна из тех, где не сразу угадаешь, с какого языка пришла основа. На слух она кажется то ли татарской, то ли марийской, то ли русской, адаптированной под иноязычное имя. Разберёмся по порядку.

В основе фамилии лежит мужское личное имя Мамяш. Это краткая, обиходная форма от татарского имени Мамят (вариант Мамет, Мамед — народная форма от Мухаммед). В тюркской среде имя Мамяш было распространено как ласкательное обращение к мальчику. Аналогичный процесс шёл и в русской деревне: Иван превращался в Иваша, Пётр — в Петяш. Так и Мамяш — уменьшительное от полного имени, которое носило множество людей в Поволжье и Приуралье.

Фамилия образована по русской модели с суффиксом -ев, который присоединяется к основам на мягкий согласный (Мамяш → Мамяшев). Окончание -а указывает на женскую форму, но исторически фамилия закрепилась за родом через отчество: «чей?» — Мамяшев, то есть сын Мамяша. В документах XVII–XVIII веков можно встретить записи типа «Ивашко Мамяшев», где Мамяшев — ещё не фамилия, а отчество.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где смешивались русское и татарское население: Татарстан, Башкортостан, Кировская и Пермская области. Встречается также у крещёных татар (кряшенов) и у марийцев, которые нередко брали русские фамилии, образованные от тюркских имён. В этом смысле Мамяшева — типичный пример межэтнического культурного обмена: тюркское имя, русский суффикс, единая фамилия для всех потомков.

Спорных версий у фамилии почти нет. Иногда пытаются связать её с марийским словом «мамыш» (ягода, земляника), но это маловероятно: суффикс -ев указывает на патронимическое происхождение, а не на прозвище по ягоде. Правдоподобнее всего связь с именем Мамяш, тем более что в словарях тюркских имён это имя фиксируется устойчиво.

В сословном плане предки Мамяшевых, скорее всего, были государственными или ясачными крестьянами, реже — служилыми татарами, которые несли сторожевую службу на окраинах Московского царства. Дворянских родов с такой фамилией в «Бархатной книге» не значится.