Фамилия Мамяшев — редкий случай, когда корень слова ставит перед исследователем больше вопросов, чем ответов. Сразу скажем: это не фамилия от христианского имени вроде Ивана или Петра. Её основа — «Мамяш» — в официальных святцах не встречается, а значит, перед нами либо прозвище, либо имя из тюркского или финно-угорского пласта.

Словообразовательная модель прозрачна: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?»). Мамяшев — буквально «сын Мамяша» или «человек из рода Мамяша». Такая модель типична для русских фамилий, но основа выбивается из славянского ряда. Самое вероятное объяснение: «Мамяш» — это народная форма тюркского имени Мамай (известного по золотоордынскому хану) или его производных. В татарском и башкирском языках имя Мамай означает «страшный», «грозный», но в быту оно могло смягчиться до ласкательного Мамяш, особенно в детском или семейном обиходе. Есть и другая гипотеза: корень может восходить к финно-угорскому «мам» — «земля» или «мать», но это менее убедительно, так как суффикс -яш характерен именно для тюркских языков (сравните: Кузяш, Туляш).

Географически фамилия Мамяшев тяготеет к регионам с давним тюркским населением: Татарстан, Башкортостан, Оренбуржье. Встречается она и в Челябинской области, где исторически смешивались русские, башкирские и татарские роды. Интересно, что в дореволюционных переписях носители этой фамилии нередко записывались как «крещёные татары» или «тептяри» — сословие, которое платило ясак и жило на границе земледельческой и кочевой культур.

В сословном плане Мамяшевы, скорее всего, были не дворянами, а государственными или ясачными крестьянами. Фамилия не попала в «Бархатную книгу» или списки столбового дворянства — это верный признак того, что предки не владели поместьями, а занимались земледелием или скотоводством. Впрочем, в XIX веке отдельные ветви могли выбиться в купечество или мелкое чиновничество, но документальных подтверждений этому по фамилии Мамяшев почти нет — она осталась фамилией простого люда, что делает её типичной для народной ономастики Поволжья и Приуралья.