Фамилия Манадарян — яркий пример армянской модели фамилии, которая строится не на славянских суффиксах, а на притяжательном окончании -ян (в старой орфографии -янц). Это окончание буквально значит «из рода» или «принадлежащий». Поэтому любой человек с фамилией на -ян — потомок того, чьё имя или прозвище легло в основу. В случае Манадарян основа — Манадар.

Разобрать слово «Манадар» сложнее, чем кажется. В армянском языке есть имя Мана́ (уменьшительное от многих имён, например, от Манасе или Манаваз) плюс суффикс -дар, который восходит к персидскому dār — «имеющий», «держащий». Вместе Манадар — это «тот, кто имеет Мана», то есть носитель имени Мана. Такая модель образования характерна для средневековых армянских прозвищ и имени-основ: к личному имени добавляли -дар, чтобы подчеркнуть обладание или связь (ср. Аствацатур — «богом данный»). Впрочем, не исключён и тюркский след: в языках региона -дар встречается как часть титулов (например, «хандар» — «обладающий ханом», «каландар» — странствующий дервиш). Но для фамилии Манадарян армянская версия убедительнее, поскольку финал -ян однозначно указывает на армянскую среду, а имя Мана в Армении известно с древности.

Географически фамилия редкая. Основной ареал — историческая Западная Армения (территория современной Турции) и армянская диаспора, особенно в Сирии и Ливане. В России и странах СНГ Манадаряны встречаются единично, что говорит о поздней миграции, скорее всего, после геноцида армян 1915 года. В советских архивах фамилия почти не фиксируется, что подтверждает её локальный характер.

О сословии предков судить трудно. Суффикс -дар не указывает на знатность: в армянском языке так могли назвать и крестьянина, и ремесленника, если в его роду было принято именование по имени старшего. Скорее всего, первые Манадаряны — это жители одного из сёл или городков в вилайете Ван или Харпут, где имя Мана было нередким. Фамилия не получила широкого распространения и не попала в массовые списки, поэтому для её носителя она — редкий маркер конкретной ветви, сохранившейся вопреки истории.