Фамилия Маналати настолько редкая, что её почти не встретишь в привычных списках русских фамилий. Скорее всего, это не исконно русская фамилия, а заимствованная, но адаптированная под русскую грамматику. Её происхождение, вероятнее всего, связано с итальянским языком или регионом, где были сильны итальянские диалекты.

Разбор окончания «-ти» — ключ к версии. В русском языке фамилии с таким финалом нетипичны. Чаще они встречаются в итальянской ономастике. Основа «Манала» может восходить к итальянскому слову «manale» (ручной, относящийся к руке) или к прозвищу человека, который что-то делал руками — ремесленник, мастеровой. В некоторых диалектах «manala» могло означать «рукав» (часть одежды) или «ручка» (инструмента). Таким образом, Маналати — это, по сути, «те, кто из рода Манала», то есть потомки человека с прозвищем Манала.

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — греческое происхождение. В греческом языке существует слово «μαναλάτης» (manalátis), которое в некоторых регионах обозначало человека, торгующего манной крупой или сладостями. Однако суффикс «-ати» в греческих фамилиях обычно указывает на принадлежность к месту, а не к роду занятий, что делает эту гипотезу более спорной.

Если предположить, что фамилия попала в Россию через переселенцев или через браки, то её носители могли быть потомками итальянских мастеров, приглашённых в Российскую империю в XVIII–XIX веках (архитекторы, строители, художники), либо выходцами из греческих колоний Причерноморья. В любом случае, фамилия Маналати — это редкий пример «иностранного следа» в русском ономастиконе, который не поддаётся стандартной славянской этимологии.