Фамилия Манеркина — женская форма фамилии Манеркин, и чтобы разобраться в её происхождении, нужно посмотреть на мужской вариант. В основе фамилии лежит слово «манерка». В русском языке у этого слова было два значения. Первое, более известное, — металлический солдатский котелок или походная фляжка, которую в XVIII–XIX веках носили на ремне через плечо. Второе, диалектное, — жеманный, неестественный человек, «манерный», тот, кто любит кривляться и принимать позы.

Фамилия образована по типичной восточнославянской модели с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — Манеркин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Манерка. Модель с -ин характерна для фамилий, образованных от слов женского рода или от прозвищ на -а/-я. Следовательно, Манеркины — это «дети Манерки».

Какая из двух версий правдоподобнее? Версия о прозвище по предмету солдатского быта кажется более живой и конкретной. В среде крестьян и посадских людей, которые и составляли основную массу носителей фамилий в центральной России, прозвище Манерка мог получить либо служивый человек, вернувшийся со службы и принесший с собой «манерку», либо, что вероятнее, мастеровой, который такие фляжки делал — лудильщик или жестянщик. Прозвище по ремеслу и по характерному инструменту — распространённая практика.

География фамилии Манеркиных тяготеет к центральным и северным областям России. Встречается она в старых писцовых книгах и переписях Новгородской, Вологодской и Костромской губерний. В этих краях слово «манерка» в значении «фляга» было в ходу дольше, чем на юге. Второе, пренебрежительное значение — «жеманник» — тоже не стоит сбрасывать со счетов. В некоторых говорах «манеркой» называли не только предмет, но и человека с причудами, и такое прозвище могли дать за манеру поведения.

С точки зрения социального статуса, фамилия Манеркин, скорее всего, относится к поздним крестьянским или мещанским фамилиям, которые оформились в XVIII–XIX веках. Она не несёт дворянского суффикса -ский и не указывает на владение землёй. Это фамилия-прозвище, которая прикреплялась к конкретному человеку, а затем закреплялась за его потомками. Интересно, что фамилия Манеркин не имеет отношения к немецкому слову «манéр» (способ) — это чисто русское образование от бытового слова, вышедшего из активного употребления вместе с исчезновением самого предмета.