Фамилия Манежнова — яркий пример того, как необычное прозвище, связанное с местом или родом занятий, закрепилось в родовом имени. Её основа — слово «манеж», но не в современном значении «здание для конных тренировок», а в более широком, бытовавшем в русских говорах. В XIX веке манежем могли называть не только крытое помещение для верховой езды, но и большую неуклюжую вещь, а также — в переносном смысле — неповоротливого, медлительного человека. Именно такое прозвище — Манеж, Манежный — и легло в основу фамилии.

Суффикс -ов- указывает на типичную модель образования русских фамилий: Манежнов — буквально «сын Манежного» или «принадлежащий Манежному». Форма Манежнова — это женский вариант, по которому мы чаще всего и встречаем фамилию в современных списках. Фамилия редкая, нечастотная, что говорит о её локальном происхождении: скорее всего, она возникла в одном конкретном регионе, где слово «манеж» в прозвищном значении было в ходу.

Интересно, что у фамилии есть и другая, менее вероятная, версия происхождения — от названия профессии. Человека, работавшего при манеже (конюхе, берейтора), тоже могли прозвать Манежным. Однако в этом случае фамилия чаще встречалась бы в среде дворовых людей или военных, а суффикс -ов- указывает скорее на прозвищную, а не на профессиональную основу. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) подобные образования от названий построек и сооружений описываются как типичные для крестьянской среды, где прозвище давалось по характерной черте или предмету.

Несмотря на кажущуюся простоту, фамилия Манежнова хранит в себе отголосок живой народной речи, где «манеж» мог означать и громоздкий предмет, и неповоротливого человека. Предки носительницы этой фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами, получившими своё родовое имя от уличного прозвища, которое закрепилось за одним из членов семьи.