Фамилия Мангистауова — редкий пример фамилии, образованной от географического названия, причем не российского, а казахстанского. Её основа — топоним Мангистау (полуостров и область на западе Казахстана, омываемые Каспийским морем). Окончание -ова указывает на женскую форму, мужской вариант — Мангистауов. Такие фамилии обычно давали людям, чьи предки были выходцами из этой местности или имели с ней прочную связь.

В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев, которые образовывались от имени или прозвища отца (Иван → Иванов), здесь работает иная модель: фамилия прямо привязана к региону. Это так называемая «топонимическая» фамилия, распространённая среди народов, где фамилии складывались позже, в советское время, и часто фиксировали место рождения или происхождения. В казахской ономастике фамилии на -ов/-ев стали массово вводить в 1930–1940-е годы, заменяя традиционные родовые имена (ру, тайпа). Мангистауов мог появиться у человека, переехавшего из Мангистауской области в другой регион, или у потомков тех, кто хотел подчеркнуть связь с этим краем.

Сам топоним Мангистау имеет тюркские корни. Наиболее убедительная версия связывает его с именем легендарного персонажа Мангыса (или Мангышлака) и тюркским словом «тау» — гора. Буквально «гора Мангыса». Менее популярная гипотеза возводит первую часть к слову «менги» (вечный) — «вечные горы», но она слабее подтверждена историческими источниками.

Поскольку фамилия редкая и явно нерусская по происхождению, её носители в основном сосредоточены в Казахстане и среди казахской диаспоры. В России она встречается точечно, чаще всего у людей, чьи семьи мигрировали в советское время. Сословной принадлежности у такой фамилии нет: её могли получить и потомки скотоводов, и советские служащие, и крестьяне — всё зависело от конкретного предка, взявшего фамилию при паспортизации.

Если у вас фамилия Мангистауова, то ваш предок, скорее всего, был выходцем из сурового, но богатого историей региона — Мангистау, известного подземными мечетями и древними некрополями. Фамилия не несёт в себе прозвища или ремесла, а просто указывает на географические корни рода.