Фамилия Манонов — один из тех случаев, когда значение напрямую зависит от того, к какой национальной традиции мы её отнесём. В русском контексте она образована по стандартной патронимической модели: основа «Манон» плюс типичный суффикс принадлежности -ов, отвечающий на вопрос «чей?» — то есть сын Манона. Но само имя Манон в русском именослове — редкость, и здесь кроется главная загадка.

Вероятнее всего, Манон — это разговорная или диалектная форма крестильного имени Мануил (от древнееврейского «Эммануил» — с нами Бог). В русских говорах имя Мануил нередко упрощали: Манойло, Мануйла, а затем и Манон. По этой модели возникли фамилии Манонов, Манойлов, Мануйлов. Так что предок носителя фамилии Манонов мог быть человеком по имени Мануил, которого в быту звали Маноном.

Есть, однако, и тюркская версия, которую не стоит сбрасывать со счетов. У народов Средней Азии и Поволжья распространено имя Манон (или Маннон), восходящее к арабскому «маннан» — милостивый, благодетельный (один из эпитетов Аллаха). В этом случае фамилия Манонов — результат русификации тюркской или таджикской фамилии, когда к восточной основе добавили русский суффикс. Такое часто происходило при оформлении документов в XIX–XX веках. Поэтому, если корни семьи ведут в Татарстан, Башкортостан или Узбекистан, значение фамилии связано именно с этим корнем.

Что касается географии, фамилия Манонов встречается нечасто, но прослеживается в двух ареалах: в центральных областях России (вероятно, след крестильного Мануила) и в республиках Поволжья. Сословная принадлежность могла быть любой — от крестьян до духовенства, поскольку имя Мануил давали и священникам. Единственное, чего в этой фамилии нет, — связи с французским именем Манон (уменьшительное от Мари), оно пришло в Россию поздно и фамилий не образовало.