Фамилия Мановцева — женская форма, в основе которой лежит мужская фамилия Мановцев. Разбирая её, сразу видим характерный патронимический суффикс -ев, который указывает на принадлежность: «сын Мановца». Само же прозвище Мановец — ключ к происхождению.

Самая вероятная версия — топонимическая. Она связывает фамилию с названием населённого пункта Маново. Такое имя носит, например, сельская гмина (волость) в Западнопоморском воеводстве Польши, в Кошалинском повяте. Предок Мановцевых мог быть выходцем оттуда или из другого места с похожим названием — на картах России и Беларуси встречаются деревни и урочища Маново, Мановка. В этом случае фамилия отвечает на вопрос «откуда человек?» и закрепилась за переселенцем.

Есть и другая, смысловая версия. Прозвище Мановец могли дать по черте характера или поведению. В русских говорах глагол «манить» означал «звать, привлекать, обманывать обещаниями». Мановцем называли человека нерешительного, колеблющегося, того, кто «манит» — идёт не прямо, а окольными путями. Интересно, что эту же идею «окольных путей» подтверждает украинское слово «манівці» (обходные дороги, кривые тропы). Такое прозвище могло закрепиться за хитрецом, льстецом или просто нелюдимым человеком, который привык действовать стороной.

Из двух гипотез топонимическая выглядит убедительнее: фамилии на -цев/-цова редко образуются напрямую от глагольных прозвищ, зато часто — от географических названий на -ово. В любом случае, фамилия Мановцева — нечастая, и её носители, скорее всего, происходят из одного корня, связанного с конкретной местностью либо с прозвищем родоначальника.