Фамилия Маняжин — одна из тех, где на поверхности лежит очевидная версия, но стоит копнуть глубже — и открывается неожиданный поворот. Первое, что приходит в голову: основа «маняж» или «маняжа». В русских говорах, особенно северных и уральских, «маняжить» означало «медлить, возиться, канителиться», а «маняга» — нерасторопный, вялый человек. Если так, то Маняжин — потомок того, кого прозвали Манягой или Маняжей за медлительность. Модель образования типична: прозвище на -а/-я плюс патронимический суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Маняжи). Но здесь есть нюанс.

Суффикс -ин в фамилиях обычно крепится к основам на -а/-я (Птицын, Ильин). Однако «Маняжин» звучит так, будто в основе лежит не «Маняжа», а «Маняж» — мужское прозвище с нулевым окончанием. Такая форма встречается реже, но возможна: например, фамилия Манягин (от Маняга) существует параллельно. В словаре Веселовского «Ономастикон» есть прозвище Маняй — это уже южнорусский вариант того же корня. А вот второй, менее очевидный вариант: фамилия могла возникнуть от канонического имени Емельян через его просторечную форму Маня. Емельян в народе сокращали до Маня, Манюта, Маняша. Если так, то Маняжин — это «сын Мани», а суффикс -жин — результат фонетического перехода: Маня → Маняжин (как Илья → Ильин, но с наращением -ж-). Такое встречается в фамилиях от уменьшительных форм: Федя → Федин, но Федяй → Федяйкин; здесь аналогия сложнее, но лингвистически оправдана.

Географически фамилия Маняжин редкая. По данным переписей и телефонных справочников, её носители сконцентрированы в Поволжье и на Урале, особенно в Пермском крае и Кировской области. Это регионы, где живы диалектные глаголы «маняжить» и «маняжиться». В то же время именно там в XIX веке была распространена фамилия Манягин, что указывает на общий корень. Спор между версиями можно разрешить просто: если предок был медлительным — прозвище Маняжа; если звался Емельяном — домашнее Маня. Правдоподобнее первая: прозвищные фамилии в этой местности встречаются чаще, чем образованные от редких форм канонических имён. Но исключать крестильное происхождение тоже не стоит — такие случаи в ономастике известны.

Сословная принадлежность Маняжиных не зафиксирована в дворянских родословных книгах, что типично для фамилий на -ин от прозвищ: их носили крестьяне и мещане. В XIX веке Маняжины встречаются в ревизских сказках как государственные крестьяне Вятской губернии. Фамилия не получила широкого распространения и осталась локальной — это её главная особенность.