Фамилия Манытов на первый взгляд кажется простой, но её происхождение упирается в редкое и неочевидное слово. Основа здесь — не «манить» и не «маньяк», как можно было бы подумать. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Манытов — сын Маныта. Значит, ключ к разгадке — прозвище или имя Маныт.

Самая правдоподобная версия ведёт к тюркским корням. В башкирском, татарском и казахском языках есть слово «маны» или «ман» в значении «смысл», «значение», «суть». Суффикс -ыт в тюркских языках мог образовывать прилагательные или имена со значением «обладающий качеством». Таким образом, Маныт — это человек, который «обладает смыслом», то есть толковый, разумный, содержательный. В кочевой среде такое прозвище давали мудрому старейшине, знатоку обычаев или человеку, чьи слова имели вес.

Вторая версия, менее распространённая, связывает фамилию с диалектным русским словом «маныта» — так в некоторых говорах называли болотистое, топкое место или моховое болото. Тогда Манытов — это человек, живший у такого болота, или же уроженец местности с характерным названием, например, урочища Манытово. Однако эта версия слабее: русские фамилии на -ов от топонимов обычно образуются с помощью суффикса -ск-(ий), а не напрямую от названия местности.

Географически фамилия Манытов встречается в основном в Поволжье и на Урале — в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской области. Это подтверждает тюркскую версию: регионы, где русские фамилии формировались под влиянием местных языков. Носители фамилии — потомки либо татарских или башкирских мурз и служилых людей, либо крещёных татар, которые в XVIII–XIX веках получали фамилии по прозвищам предков.

С точки зрения словообразования, модель Манытов — редкая для славянских фамилий. В ней нет привычного русского суффикса прилагательного, а основа заимствована из другого языка. Это делает фамилию «говорящей»: она не просто называет предка, а сохраняет его социальную характеристику — «смысловой», «значимый» человек в общине.