Фамилия Манзевитые — яркий пример севернорусской модели образования фамилий с помощью суффикса -ит(ые). В говорах Русского Севера (особенно в Архангельской, Вологодской, Олонецкой губерниях) фамилии на -их, -ых, -ит(ые) закреплялись за целым родом: отвечали на вопрос «чьи?» и означали «люди из семьи такого-то». Форма Манзевитые — множественного числа, в исходном падеже она звучала как «Манзевиты» (кто? — Манзевиты, у кого? — у Манзевитых). Эта черта до сих пор жива в северных диалектах.

Основа фамилии — прозвище Манзевит. Его корень, скорее всего, происходит от диалектного слова «манзевой» или «манзик». В поморских говорах «манзой» называли медлительного, вялого человека, а в некоторых архангельских говорах — того, кто делает что-то неловко, мешковато. Суффикс -евит в прозвище указывает на обладание признаком: Манзевит — «человек с манзой, манзевый». Аналог — слова «деловит», «родовит». Таким образом, прозвище давали человеку с неторопливым, флегматичным характером или неуклюжими движениями.

Версия о связи с личным именем Манзея (возможная уменьшительная форма от Мануил или Емельян) менее вероятна. В северных метрических книгах имя Манзея не зафиксировано как распространённое, а суффикс -евит характерен именно для прозвищ, а не для производных от имён.

Фамилия редкая и географически привязана к Русскому Северу. Встречается в основном в Архангельской области и среди потомков северных переселенцев в Сибири. Социально — это фамилия крестьянского сословия, чаще всего государственных (черносошных) крестьян, которые не знали крепостного права и рано получили фамилии, закрепившиеся за родом. Ударение в фамилии, судя по модели, падает на второй слог: Манзеви́тые.

Однокоренные фамилии — Манзев, Манзеев, Манзиков — более распространены, но все они ведут происхождение от того же диалектного корня «манза». Манзевитые сохранили архаичную патронимическую форму множественного числа, что делает фамилию ценной для историков языка как живое свидетельство северной ономастической традиции.