Фамилия Марденский — вариант, который сразу обращает на себя внимание суффиксом -ский. В русской ономастике этот суффикс чаще всего указывает на географическое происхождение: такую фамилию обычно получал человек, владевший поместьем или живший в населённом пункте с похожим названием. Поэтому первая и самая вероятная версия — фамилия происходит от топонима Мардены, Марденка или подобного. Такие названия могли существовать в разных губерниях, но точных сведений о них в современных справочниках немного — скорее всего, это был небольшой хутор или деревня, не сохранившаяся до наших дней.

Корень «Мард-» в русском языке неочевиден. Он может восходить к личному имени или прозвищу. Одна из гипотез — связь с тюркским словом «мардан» (мужественный, отважный), которое могло стать прозвищем воина или служилого человека. В этом случае фамилия Марденский — не дворянская по происхождению, а «географическая» по форме, но с прозвищной основой: человека прозвали Марданом, а его потомки, переселившись, стали писаться как Марденские — по месту жительства или службы.

Менее вероятна, но допустима версия об искусственном происхождении. В духовных семинариях нередко давали фамилии по красивым или значимым латинским и греческим корням. «Марденский» могло быть образовано от латинского «mare» (море) или греческого «марда» (увядать), но такие этимологии обычно выглядят натянутыми и не подтверждаются массовым материалом. Скорее всего, перед нами фамилия, закрепившаяся за крестьянами или мещанами, которые получили её по названию деревни, где жили.

Географически фамилия редкая. Встречается в основном на юге России и в Поволжье, что косвенно подтверждает возможную тюркскую основу прозвища. Социальный состав носителей — в основном крестьянство и духовенство, но без выраженного сословного перекоса. В дореволюционных метрических книгах Марденские фиксировались как государственные крестьяне — то есть предки не были ни крепостными, ни дворянами, а принадлежали к свободному сельскому сословию.