Фамилия Марехов — одна из тех, где на первый взгляд ясная основа оборачивается несколькими версиями, и разобраться в них интереснее, чем кажется. Формально это типичная патронимическая фамилия: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), а значит, в основе лежит личное имя или прозвище Марех. Но вот что скрывается за этим именем — вопрос.

Самая прямая версия отсылает к разговорной форме крестильного имени Марк. В народной среде имя Марк нередко произносили как Марей, а уменьшительно-ласкательные варианты — Мареха, Марех. От них и пошли фамилии Мареев, Марехин, Марехов. Если принять эту версию, предок носителя фамилии был человеком по имени Марк, которого в быту звали Марехом. Имя Марк (от латинского «молоток») в России не было особо распространённым среди крестьян, но встречалось, особенно в среде духовенства и мещан.

Однако есть и второй, не менее правдоподобный вариант: прозвищный. В южнорусских и украинских говорах слово «мареха» могло означать нечто неясное, туманное, марево. В переносном смысле так могли назвать рассеянного, мечтательного человека или того, кто «витает в облаках». Кроме того, в некоторых диалектах «мареха» — это нерасторопный, медлительный человек. Фамилия могла закрепиться за родоначальником, которого окружающие окрестили по этой характерной черте.

Стоит обратить внимание на географию. Фамилия Марехов не относится к числу широко распространённых. Её очаги встречаются в центральных областях России, но заметно чаще — на юге, в Ростовской области, Краснодарском крае, а также в украинском Причерноморье. Это косвенно подтверждает «южную» прозвищную версию: именно в этих краях слово «мареха» в значении «туман, дымка» было в ходу.

Интересная деталь: фамилия Марехов легко путается с Марехиным по звучанию, но это разные модели. Марехин образован от той же основы, но с суффиксом -ин, что типично для слов на -а/-я (Мареха → Марехин), тогда как Марехов — от формы на твёрдый согласный (Марех). В документах XIX века оба варианта могли записывать один за другим, меняя окончание по ошибке писаря, так что при поиске предков стоит проверять оба написания.

Сословная принадлежность носителей фамилии неоднородна. В метрических книгах Мареховы встречаются и среди государственных крестьян, и среди однодворцев (особенно на южных рубежах), и в купеческих семьях. Чёткой привязки к одному сословию нет, что тоже говорит в пользу прозвищного происхождения: прозвища давали всем, независимо от статуса.