Фамилия Марейчевы — редкий пример отчества, образованного не от мужского, а от женского имени. В основе лежит прозвище Марей, которое, скорее всего, восходит к имени Марья — краткой форме крестильного имени Мария. Значение древнееврейского Мариам спорно: «отвергнутая», «печальная» или, в православной традиции, «госпожа». Такая модель — отчество от женского имени — встречается нечасто и обычно указывает на то, что родоначальник был воспитан матерью или жил в семье, где женщина играла ключевую роль.

Суффикс -ев (а не -ов) указывает на мягкую основу: в древнерусском языке после шипящих и мягких согласных использовался именно -ев. То есть Марей + ев = сын Марея. Фамилия Марейчевы — это форма множественного числа, типичная для обозначения рода («чьи будете? — Марейчевы»).

Есть и другая версия, менее вероятная, но не лишённая оснований: прозвище Марей могло произойти от слова «марь» — так в некоторых говорах называли лебеду или другую съедобную траву. В этом случае Мареем называли собирателя трав, знахаря или человека, торговавшего растениями. Однако в русской ономастике связь с женским именем встречается чаще, чем с ботаническим термином, поэтому первая версия выглядит убедительнее.

Фамилия не принадлежит к числу распространённых. Судя по географии, Марейчевы встречаются в основном в центральных и северных регионах России, что косвенно подтверждает её исконно русское происхождение. О точном месте и времени возникновения говорить сложно — процесс становления фамилий в крестьянской среде растянулся на несколько столетий, и документальные свидетельства могли не сохраниться.

В написании фамилии обращает на себя внимание буква «ч»: Марейчев, а не Мареев или Мареин. Это указывает на то, что прозвище Марей было образовано с уменьшительным или ласкательным суффиксом -ей, а затем к нему добавился патронимический суффикс -ев. То есть сначала появилось имя Марей (от Мария), затем отчество Марейчев, которое со временем закрепилось как фамилия.