Фамилия Марфенкова представляет собой русский вариант украинской фамилии Марфенко, хотя возможно и то, что фамилия Марфенкова является отчеством второго порядка, то есть основатель рода Марфенковых был сыном Мафенко и внуком Марфы. Имя Марфа в переводе с древнееврейского означает «владычица». В святцах указано одиннадцать святых покровительниц имени Марфа. На Руси это имя считалось очень распространенным, но в основном среди простого народа. Было время, когда в русских деревнях оно занимало первое место по своей популярности. Однако в высших кругах это имя не пользовалось популярностью. Поэтому можно предположить, что фамилия Марфенко содержит указание на время рождения основателя рода. Процесс формирования фамилий был достаточно длительным, поэтому окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Марфенковых можно лишь на основании генеалогических исследований.