Фамилия Маркивская — это «географическая» фамилия, образованная по модели, типичной для польской, украинской и белорусской шляхты. Её основа — топоним (название населённого пункта) Маркивка или Марковка. Таких сёл и деревень в исторических пределах Речи Посполитой и Российской империи десятки: от Волыни до Подолья и Черниговщины. Суффикс -ск- указывает на связь с местом: Маркивский — тот, кто родом из Маркивки. Женская форма Маркивская закрепилась либо как фамилия дочери или жены Маркивского, либо, что реже, как самостоятельная фамилия в семьях, где глава носил прозвище от названия деревни.

Корень фамилии — личное имя Марк (от латинского Marcus, предположительно «молот»). В славянской традиции имя Марк было распространено благодаря святому евангелисту, а в просторечии давало множество производных: Марко, Маркуша, Маркив. От последнего и возникло название поселения Маркивка. Таким образом, фамилия Маркивская отсылает не к конкретному ремеслу или прозвищу, а к географическому происхождению: предок носителя фамилии был либо помещиком, владевшим селом Маркивка, либо крестьянином или мещанином, приписанным к этому селу.

Важная деталь: у фамилии есть «двойник» — Марковская, которая образуется от топонима Марково. Разница в суффиксе: -ов-/-ев- против -ив- (украинское -ів-). Маркивская — это русифицированная форма украинской фамилии Марківська. В документах XIX века, особенно в метрических книгах, можно встретить оба варианта написания: через «и» и через «ы» (Маркивская и Маркывская), что отражает местное произношение.

Сословный состав носителей фамилии был пёстрым. В Подольской и Киевской губерниях Маркивские нередко встречались среди мелкопоместной шляхты, которая после разделов Польши подтверждала своё дворянство. Однако значительная часть фамилии принадлежала крестьянам и однодворцам, получившим фамилию по месту жительства при отмене крепостного права. Географически фамилия наиболее плотно представлена на западе Украины (Винницкая, Хмельницкая области) и в прилегающих регионах Беларуси и Польши — это ареал, где украинский суффикс -івськ- переходил в русское -ивск-.

Известных исторических деятелей с этой фамилией немного, что типично для «местных» фамилий: Маркивские не образовывали громких родов, а оставались частью локальной истории.