Фамилия Маркулинец — украинская модель отчества второго порядка, то есть она указывает на человека как на «внука Маркулы». Такой способ образования с суффиксом -ец характерен для западных регионов Украины, где фамилии часто фиксировали не отца, а деда: Маркулинец — сын Маркулина, внук Маркулы.

В основе лежит просторечная форма крестильного имени Меркурий. В народе это имя звучало как Меркул или Маркул — так на Руси называли мальчиков в память о святом Меркурии Смоленском, жившем в XIII веке. Святой, в свою очередь, получил имя в честь древнеримского бога Меркурия, покровителя торговли. Поэтому первая и самая правдоподобная версия: предок носителя фамилии был крещён Меркурием, а в быту его звали Маркулой.

Есть и вторая версия, менее вероятная: Маркула может быть просторечным вариантом имени Марк (от лат. «слабый, вялый» или «родившийся в марте»). Но в украинской ономастике форма Маркула чаще связывается именно с Меркурием, а не с Марком — у имени Марк в народе бытовали другие уменьшительные варианты (Марко, Маркусь).

Обратите внимание на суффикс -инец: он указывает на конкретную модель «внук по имени деда». В украинских фамилиях такие цепочки (Маркула → Маркулин → Маркулинец) встречаются реже, чем простые отчества на -енко или -ук, но они чётко локализуют фамилию в определённом ареале — скорее всего, в западноукраинских землях, где была распространена патронимическая модель с суффиксом -ец.

Таким образом, Маркулинец — это не прозвище по ремеслу или внешности, а чисто родовая метка: «внук того, кого звали Маркулой». Имя деда, скорее всего, восходит к церковному Меркурию, что делает фамилию частью древней традиции народной переработки календарных имён.