Фамилия Маркулина — яркий пример того, как женская форма фамилии может рассказать о происхождении больше, чем мужская. Если мужской вариант — Маркулин, то перед нами типичная «фамилия-прилагательное» с суффиксом -ин. В русской ономастике такие фамилии образовывались от имен или прозвищ, оканчивающихся на -а, -я. Основа здесь — Маркула.

Что такое Маркула? Это разговорная, народная форма крестильного имени Марк. В православных святцах имя Марк (от латинского «маркус» — молоток) было распространено, но в быту его часто «обкатывали» до более привычных слуху вариантов: Марко, Маркуха, Маркуша, а также Маркула. Суффикс -ул(а) в русских именах носил уменьшительно-ласкательный или просторечный оттенок (сравните: Ваня — Ванюла, Костя — Костула). Таким образом, Маркула — это «маленький Марк» или «Марк, свой в доску», а Маркулин — буквально «сын Маркулы» или «человек из семьи Маркулы».

Интересно, что фамилия Маркулин (и, соответственно, Маркулина) могла возникнуть не только от имени Марк. В некоторых говорах «маркулой» называли человека небольшого роста, юркого или, напротив, угрюмого и нелюдимого — это могло быть прозвище по характеру. Но версия с производной от канонического имени Марк — основная и наиболее вероятная, поскольку фамилии на -ин от полных или уменьшительных форм крестильных имен — самый массовый пласт русских фамилий.

Географически фамилия Маркулина (и Маркулин) встречается в центральных областях России, а также в Поволжье, где имя Марк было особенно популярно в купеческой и мещанской среде. Встречаются и редкие варианты с ударением на второй слог (Марку́лина), но нормативным для русского языка считается ударение на первый слог — Ма́ркулина, по аналогии с фамилиями Кузьмин, Ильин. Социальный состав носителей — в основном крестьяне и мещане, так как дворянские фамилии чаще образовывались с суффиксом -ов/-ев.

Если вы ищете свои корни, то стоит обратить внимание на церковные метрики XIX века: там Маркулины часто записывались как «Марковы» или «Маркины» — это однокоренные фамилии, которые могли чередоваться в документах одной семьи.