Фамилия Марлухина — редкий случай, когда исходное слово почти не сохранилось в литературном языке, а значит, разгадка лежит в диалектах или в искажённом произношении. Сразу скажем: фамилия явно недворянская, образована суффиксом -ин, который в русской ономастике закреплялся за основами на -а/-я. То есть в основе лежит прозвище или мирское имя Марлуха.

Что такое «марлуха»? Самая прямая версия — диалектное слово, зафиксированное в северных и сибирских говорах. «Марлуха» — это самка марала (благородного оленя). Такое прозвище могли дать человеку, который походил на оленя: был высоким, длинноногим, быстро бегал или имел какие-то повадки. В охотничьих регионах, где марал был промысловым зверем, прозвище могло прикрепиться к самому удачливому охотнику или, наоборот, к неуклюжему, которого сравнивали с детёнышем.

Вторая версия, менее вероятная, но не исключённая — фонетическое искажение. В южнорусских говорах «марлуха» могло быть переделкой от «морлуха» (морда, рыло) или от «марля» (редкая ткань). Однако в этом случае фамилия была бы единичной, а не образовывала бы гнездо. Наличие однокоренных фамилий (Марлухин, Марлухов) указывает на устойчивый прозвищный корень, скорее всего связанный с животным миром.

Суффикс -ин в фамилии Марлухина — типичный для русского севера и центра. Если бы фамилия была украинской или белорусской, мы бы увидели окончание -енко или -ук. Географически фамилия тяготеет к Сибири и Уралу — регионам, где марал водится и поныне. Встречается она и в Поволжье, но там, вероятно, как след переселения крестьян в XIX веке.

Прямых указаний на сословие нет. Скорее всего, предки были государственными или помещичьими крестьянами, получившими фамилию по прозвищу, которое дал мир, а не барин. Фамилия не попала в списки служилого дворянства, и её носители не оставили заметного следа в дореволюционной истории — это обычная «прозвищная» фамилия, каких тысячи.

Если искать аналоги, то фамилия Марлухина стоит в одном ряду с Лосевым, Оленевым, Косулиным — все они образованы от названий диких копытных. Разница лишь в том, что «марлуха» ушла из обихода, и теперь фамилия звучит загадочно. На самом деле она просто сохранила память о сибирском лесе и охотничьем быте.