Фамилия Мармоза — одна из тех, что вызывает вопросы уже на уровне произношения. Она не вписывается в привычный ряд русских фамилий на -ов, -ин или -ский, и это главная подсказка. Скорее всего, перед нами украинская или белорусская фамилия, причем не патронимическая (по отцу), а прозвищная, застывшая в чистой форме без суффикса.

Корень «мармоз» — не русский. Самая прямая версия отсылает к румынскому или молдавскому слову «marmoză», которое означает «обезьяна», причем часто с оттенком «кривляка», «гримасник». В Молдове и на юго-западе Украины такое прозвище могли дать человеку подвижному, непоседливому или тому, кто любил корчить рожи. Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, — от диалектного украинского «мармуз» (морда, лицо), то есть прозвище по характерной внешности. Третья, совсем редкая, — от польского «marmoz» как варианта слова «marmur» (мрамор), но это скорее догадка, чем научный факт.

Географически фамилия Мармоза встречается в основном в западных и центральных областях Украины — в Винницкой, Хмельницкой, Черкасской областях, а также в Молдове. Это подтверждает версию о румыно-молдавском влиянии, ведь эти земли долгое время входили в состав Речи Посполитой и находились на границе с молдавскими княжествами.

Суффикса в фамилии нет — она «голая», что типично для украинских прозвищных фамилий (сравните: Лобода, Сорока, Шевченко — последняя как раз с суффиксом). Если бы фамилия оформлялась по русской модели, мы бы получили Мармозов или Мармозин. Сохранение окончания -а говорит о том, что фамилия либо женская по происхождению (но используется как общая), либо это украинская форма, где ударение часто падает на последний слог.

В социальном плане носители фамилии Мармоза — скорее всего, потомки казаков или свободных крестьян, а не дворянства. Прозвища такого типа давали в среде, где ценили меткое слово и не боялись насмешки. Встречается фамилия и у современных украинских ученых, например, известен агроном Василий Мармоза, что лишний раз доказывает: прозвище давно потеряло первоначальный смысл и стало просто родовым именем.