Фамилия Марсело звучит для русского уха скорее по-европейски, чем по-славянски, и это не обманчивое впечатление. В подавляющем большинстве случаев это не исконно русская, а заимствованная фамилия, пришедшая из романских языков. Её основа — латинское имя Marcellus (Марцелл), уменьшительная форма от Marcus (Марк), что означает «молоток» или «посвящённый Марсу». В итальянском, испанском и португальском языках это имя трансформировалось в Марчелло, Марсело и Марселу соответственно. Как фамилия, она образовалась по стандартной для этих языков модели — напрямую от личного имени, без добавочных суффиксов, указывающих на принадлежность.

В русском контексте фамилия Марсело — явление редкое и, скорее всего, позднее. Она могла появиться несколькими путями. Первый и самый вероятный — через потомков иностранцев (итальянцев, испанцев, португальцев или латиноамериканцев), которые обосновались в Российской империи или СССР и чья фамилия была русифицирована только на письме, без изменения окончания. Второй путь — искусственное происхождение: фамилию могли дать в семинариях или учебных заведениях воспитанникам, обладавшим звучной внешностью или характером, по аналогии с модными европейскими именами. Третий, маловероятный для России, вариант — это фамилия, произошедшая от прозвища, данного за любовь к опере или литературе, где фигурировал персонаж Марсело (например, из «Женитьбы Фигаро» или романов).

Словообразовательная модель здесь проста: фамилия представляет собой чистую основу имени без какого-либо русского патронимического суффикса (-ов, -ин, -ский). Это сразу выделяет её на фоне подавляющего большинства русских фамилий. По этой причине она не склоняется по падежам в мужском роде («я знаю Марсело», «книга Марсело»), что типично для иноязычных фамилий на гласный. Географически носители фамилии Марсело в России тяготеют к крупным городам с исторически сложившимися диаспорами — Москве, Санкт-Петербургу, а также к южным портовым городам, где контакты с иностранцами были активнее.

Спорных версий здесь немного. Утверждение, что фамилия могла произойти от славянского корня «марс» (как бог войны) или от слова «марсель» (парус), лингвистически несостоятельно: в русском языке не было продуктивной модели образования фамилий от таких основ без суффикса. Правдоподобнее всего именно романское происхождение. В ономастических справочниках фамилия Марсело как русская не фиксируется, что подтверждает её вторичный, заимствованный характер. Если ваши предки носили эту фамилию в России, скорее всего, они были либо обрусевшими иностранцами, либо людьми, получившими её по стечению обстоятельств, а не по наследственному родовому прозвищу.