Фамилия Маршнева — яркий пример того, как русская фамилия может хранить в себе память о профессии, но неочевидным для современного уха способом. Её основа — не имя и не географическое название, а прозвище по роду занятий.

В центре фамилии лежит слово «маршня». Это не литературное, а диалектное, народное название маляра. В некоторых говорах, особенно на северо-западе и в центральных областях России, человека, который красит стены, потолки или печи, называли именно «маршня» или «марша». Слово это, скорее всего, пришло из польского или немецкого языка (ср. немецкое Maler — маляр), но в русской среде обросло уменьшительным суффиксом -н(я). Так что Маршнев — это буквально «сын маляра», «малярский».

Фамилия образована по типичной восточнославянской модели: прозвище на -а (Маршня) плюс притяжательный суффикс -ев, который указывал на принадлежность: «чей сын?» — «Маршнев». Окончание -а в женском роде (Маршнева) — грамматическая форма, не имеющая отношения к смыслу.

Интересно, что фамилия эта — не дворянская и не купеческая, а самая что ни на есть рабочая, крестьянская или мещанская. Предки носителей фамилии Маршневы были ремесленниками: малярами, красильщиками, возможно, иконописцами. В XVIII–XIX веках, когда фамилии только закреплялись, прозвище по профессии было надёжным способом идентифицировать человека в деревне или слободе. «Василий, сын маршни» — так и закрепилось.

Фамилия редкая, в основном встречается в центральных регионах России и в Поволжье. Встречаются и параллельные формы: Маршнёв (с ударением на ё) и Маршинов. Но именно вариант Маршнев наиболее точно сохраняет исходное диалектное слово. Так что если вы Маршнева, ваши предки, скорее всего, были людьми практичными, работали с кистью и краской, и фамилия эта — не про красоту звучания, а про конкретное дело.