Фамилия Мартяшевы — один из примеров того, как на русской почве церковное имя превратилось сначала в обиходную форму, а затем и в родовое прозвание. В основе лежит имя Мартин. С латинского Martinus переводится как «посвященный Марсу» или «воинственный». В быту, в разговорной речи, это имя переделали в Мартяш, от которого и пошла фамилия.

В народной среде имя Мартин было популярно, потому что за ним стояли два почитаемых святых. Первый — римский папа Мартин Исповедник, который защищал православие от еретиков, за что был сослан в Крым и умер там в VII веке. Второй — Мартин Милостивый, епископ Турский: он сначала был воином, потом принял монашество и прославился добрыми делами. Оба этих образа — воина и защитника веры — хорошо ложились на крестьянское понимание имени.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Мартяшев буквально означал «сын Мартяша» или «из семьи Мартяша». Форма Мартяш — это типичный для русских говоров вариант имени с суффиксом -яш, который придавал имени ласковый или обиходный оттенок. Подобные формы встречаются и у других имен: Иваш (от Иван), Тереш (от Терентий), Кузяш (от Кузьма). Поэтому Мартяшевы — не редкий случай, а часть большой группы фамилий, образованных от уменьшительных вариантов крестильных имен.

Точное место возникновения фамилии сейчас установить трудно. Процесс закрепления фамилий на Руси растянулся на несколько столетий, и Мартяшевы могли появиться в разных регионах независимо друг от друга. Скорее всего, фамилия бытовала в северных или центральных губерниях, где имя Мартин было в ходу чаще, чем на юге. В любом случае, фамилия Мартяшев — это живой след народного словообразования, сохранивший звучание давно ушедшей в прошлое обиходной речи.