Фамилия Марятовы образована от личного прозвища Марят — такое имя-прозвище давали предку, а уже его потомки стали писаться как Марятовы. Это распространённый тип русских фамилий, когда к основе добавляли суффикс -ов, указывающий на принадлежность роду: Марятов буквально значит «сын Морята», «из семьи Морята».

Само прозвище Марят — загадка, и у неё есть несколько объяснений. Самая надёжная версия отсылает к слову «мар» — так в русских говорах называли одинокий бугор, курган, насыпь или природную сопку, а также сложенную из камней пирамиду-примету. В этом случае прозвище закрепилось за человеком, который жил на возвышенности или у такого заметного ориентира — подобные прозвища по месту жительства давали часто, и они легко переживали века.

Но у слова «мара» есть и другое, более поэтичное значение: наваждение, обаяние, греза, мечта, призрак, привидение. Если следовать этой версии, Марятом могли прозвать мечтателя, человека, который витает в облаках и оторван от действительности. В народной культуре мара — это ещё и чучело, которое носили по улицам 1 марта, встречая весну и распевая веснянки, так что прозвище могло быть связано и с этим обрядом.

Есть и третья, менее очевидная возможность: мар — это сухой туман, мгла, знойный и мрачный воздух. Тогда прозвище могло достаться человеку, родившемуся в жаркую, душную погоду, — такие «погодные» прозвища тоже встречались.

Какая из версий верна для конкретного рода, сказать трудно: процесс формирования фамилий был долгим, и точное место и время возникновения фамилии Марятовы сейчас не установить. Однако словообразовательная модель прозрачна, а сам корень — редкий и выразительный, что делает фамилию заметной среди прочих. Она — памятник славянской письменности и культуры, сохранивший в себе память о прозвище, которое когда-то точно и метко описывало человека.