Фамилия Марзоев — один из тех случаев, когда родовое имя прямо говорит о том, как в семье относились к ребенку. В её основе лежит имя Марзо, которое восходит к чеченскому слову «марзо» — «сладость». Сладким, медовым называли малыша не только у вайнахов: ласковые прозвища по вкусу (сладкий, сахарный, медовый) встречаются у многих народов Кавказа и Поволжья. Такое имя давали, скорее всего, как семейное, домашнее — оно могло спокойно сосуществовать с официальным мусульманским, осетинским или чеченским именем, данным при рождении.

Модель образования фамилии простая и типичная для русского языка: к основе Марзо добавили патронимический суффикс -ев, который указывает на принадлежность («чей?» — Марзоев, то есть сын Марзо). Такой суффикс характерен для фамилий, образованных от основ на мягкий согласный или на -о. В результате получилась фамилия, которая звучит по-русски, но хранит чеченский корень.

Интересно, что слово «марзо» в чеченском языке имеет и другое значение — «чистый», «святой». Поэтому не исключено, что прозвище Марзо могло нести не только ласковый, но и уважительный оттенок, связанный с чистотой помыслов или особым статусом человека. Впрочем, версия со «сладостью» выглядит правдоподобнее для детского имени.

Географически фамилия Марзоев привязана к Северному Кавказу, особенно к Ингушетии и Чечне. Встречается она и у осетин, что объясняется давними контактами народов и взаимными заимствованиями имён. Сравните с однокоренными фамилиями Марзов, Марзоев, Марзоян — все они образованы от той же основы, но с разными суффиксами (-ов, -ев, -ян), что показывает, как одно и то же имя «обрусело» или «арменизировалось» в разных регионах.

Сословной принадлежности по фамилии Марзоев не определить: она встречалась и среди горских крестьян, и среди узденей (свободных общинников). Никаких сведений о дворянских грамотах или массовом переселении носителей фамилии в центральную Россию нет — это исконно местная, кавказская фамилия, которая почти не выходила за пределы своего ареала вплоть до XX века.