Фамилия Машненков образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Машненков образована от прозвища Машень. По одной из версий, оно восходит к еврейскому слову «машень» - «ощупывать». Возможно, так называли незрячего человека, т.е. того, кто передвигался на ощупь. Согласно другой версии, в основе этого прозвища лежит диалектный глагол «машновать», то есть «молиться Богу». Возможно, Машнем называли очень набожного человека. Не исключено также, что в основе прозвища Машень лежит нарицательное «мошна» (так в старину называли мешочек с деньгами). В этом случае можно предположить, что основатель рода Машненков был богатым человеком. Согласно еще одной, менее правдоподобной гипотезе, фамилия Машненков образована от краткой формы распространенного женского имени Мария – Маша, Машеня. В переводе с древнееврейского оно означает «любимая, желанная», «госпожа». Скорее всего, фамилия Машненков изначально возникла на территории Украины или Белоруссии, о чем свидетельствует характерный суффикс -енко. Со временем, вероятно, род Машненко переехал в Россию, где и произошла русификация фамилии путем добавления суффикса -ов. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Машень, со временем получил фамилию Машненков. О точном месте и времени возникновения фамилии Машненков в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Машненков представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.