Фамилия Маштега — редкая и неочевидная. В ней нет привычных русских суффиксов -ов или -ин, что сразу наводит на мысль: перед нами не отчество, а застывшее прозвище или слово, перешедшее в фамилию без изменений. Такие фамилии часто встречаются на юге России, в Белоруссии и на Украине, где прозвища реже русифицировали.

Корень «маштег» — тёмный. Скорее всего, он идёт из диалектной или профессиональной лексики. В русских говорах есть слово «маштак» — так называли низкорослую, крепкую лошадь, пони. «Маштега» могла быть его искажённой формой: переход «к» в «г» в живой речи обычен (ср. «пирог» из «пирок»). Тогда прозвище Маштега давали человеку приземистому, коренастому или упрямому — по ассоциации с лошадкой.

Вторая версия — связь с глаголом «маштегать». В некоторых южнорусских говорах это означало «махать, размахивать» или «болтать языком, пустословить». Если так, то фамилия могла закрепиться за говорливым, суетливым человеком. Версия менее надёжная: глагол редкий и плохо задокументирован.

Третий вариант — иноязычное происхождение. Фамилия могла прийти из тюркских языков, где основа «маш» часто связана с ловкостью, быстротой, а суффикс «-тега» — нехарактерен, но возможен как искажение при адаптации. Однако без конкретного тюркского слова это лишь догадка.

Географически фамилия Маштега встречается точечно — в основном на юге России и в восточной Украине. Это подтверждает версию о диалектном прозвище, не вышедшем за пределы узкого ареала. Сословной привязки нет: фамилию могли носить и крестьяне, и казаки, и мещане — прозвище не указывает на социальный статус.

Суффиксальная модель здесь простая: фамилия образована без патронимического суффикса, напрямую от прозвища в именительном падеже. Это архаичный тип, характерный для ранних этапов формирования фамилий, когда человека называли так, как звали в быту.