Фамилия Маслобородов — один из тех случаев, когда профессиональное прозвище предка удалось разглядеть без словаря. Основа здесь прозрачна: «масло» и «борода». Но вот что именно значило это сочетание в реальной жизни XVI–XVII веков — вопрос, который заставляет задуматься.

Самая прямая и правдоподобная версия: прозвище Маслобород получил человек, чья борода постоянно была в масле. И это не бытовая неряшливость, а профессиональная метка. Масло в те времена — продукт скоропортящийся и жирный. Крестьянин, который сбивал масло, торговец, продававший его на базаре, или повар, работавший с топлёным маслом, — все они ходили с жирными руками и неизбежно пачкали бороду. Прозвище закреплялось за человеком так же естественно, как за плотником — Топор, а за мельником — Мучник.

Менее вероятная, но встречающаяся в любительской этимологии версия — связь с названием растения «маслобород» (так иногда называли одуванчик за млечный сок). Однако для фамилии это объяснение слабое: прозвища по диким травам давали редко, и «одуванчиковая борода» — образ слишком книжный для деревенского быта.

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: к основе Маслобород добавили суффикс -ов, что значит «сын Маслоборода». Такая модель в XVI–XVII веках была основной для крестьян и посадских людей Центральной России.

Интересная деталь: фамилия Маслобородов — редкий случай, когда в основе встретились два полнозначных корня, причём второй — «борода» — указывает не на внешность, а на род занятий носителя прозвища. Обычно бороду в фамилиях связывают с возрастом или характером (Бородач, Сивобород), а здесь она стала маркером ремесла.

Искать фамилию стоит прежде всего в северных и центральных губерниях — Вологодской, Ярославской, Костромской, где маслоделие было традиционным крестьянским промыслом. Никаких дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — это стопроцентно крестьянская или мещанская фамилия, и её носители, скорее всего, были людьми, которые кормились от коровы и маслобойни.