Фамилия Массольд звучит для русского уха непривычно, и это не случайно: её корни уходят в немецкую или нидерландскую языковую среду. Сразу скажем: единого мнения о происхождении нет, и ономасты предлагают несколько версий, каждая из которых по-своему логична.

Наиболее распространённая гипотеза возводит фамилию к германскому двусоставному имени. Первая часть — Maß, что значит «еда», вторая — Wald, то есть «правитель». Позже вторая часть под влиянием другого немецкого слова Hold («роскошный») изменила звучание, закрепившись в форме -ольд. Такая модель типична для древнегерманских имён, где смысл складывался из двух значимых элементов.

Вторая версия связывает фамилию с мужским именем Масс, которое бытовало в Германии и Нидерландах. Это уменьшительная форма библейского имени Томас, а оно, в свою очередь, переводится с арамейского как «близнец». Напомним, что Фома — один из учеников Христа, известный своим скептицизмом, в русской традиции носит именно это имя. Так что если придерживаться этой гипотезы, Массольд — дальний родственник русских Фоминых.

Третья версия отталкивается не от имени, а от прозвища. В основе лежит немецкое слово Mass со значением «мера, мерка», а также «измерительная лента, линейка». Такое прозвище мог получить человек, чья работа была связана с точными измерениями: портной, землемер или, скажем, строитель. Прозвище затем закрепилось как фамилия и передалось потомкам.

Наконец, существует предположение, что фамилия могла возникнуть из искажённого еврейского женского имени Массель, которое с иврита переводится как «счастливая звезда» или просто «счастье». Эта версия менее очевидна, но полностью сбрасывать её со счетов нельзя, тем более что фамилия встречается в документах разных регионов.

Архивные записи подтверждают, что носители фамилии жили на территории России с конца XIX века. Так, в архивах ИЦ ГУВД Ростовской области упоминается Массольд Варвара Яковлевна, родившаяся в 1888 году в Тарасовском районе, в Н-Мариновском сельсовете, на хуторе колхоза «Макс Гельц». А из архивов ГУВД Челябинской области известна Массольд Магдалина Матвеевна, рождённая в 1897 году в селе Малый Верден Кальчиновского района Черниговской области. Эти данные показывают, что к началу XX века фамилия уже была распространена среди разных сословий и в разных частях страны, хотя её явно немецкое или голландское звучание указывает на западное происхождение предков.