Фамилия Масуновы — редкий случай, когда в основе лежит не славянское прозвище или крестильное имя, а восточное личное имя, прошедшее через русскую словообразовательную модель. Если коротко: фамилию образовали от имени или прозвища родоначальника, а сам корень уходит в тюркскую или арабо-тюркскую среду, что типично для фамилий русских дворянских родов татарского и ордынского происхождения.

Историки связывают появление таких фамилий с XV–XVII веками, когда выходцы из Золотой Орды, печенеги и половцы активно вливались в состав русского дворянства. Проникновению инонациональных основ в русские фамилии способствовал и тот факт, что значительная часть служилого дворянства в России по происхождению была нерусской. Фамилия Масуновы — как раз такой случай: её родоначальник, судя по всему, носил восточное имя, которое при переносе на русскую почву обрасло типичным патронимическим суффиксом -ов, отвечающим на вопрос «чей?».

Самая правдоподобная версия возводит основу к арабскому имени Маснун, которое переводят как «гладкий, ровный». Это имя могло характеризовать человека по внешности или нраву — ровного, спокойного, без резких черт. Альтернативная гипотеза связывает фамилию с турецким словом masum — «невинный, безгрешный». Обе версии имеют право на существование, но первая выглядит убедительнее: имя Маснун фиксируется в восточной антропонимии как самостоятельное, тогда как masum чаще встречается в составе составных имён или эпитетов.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: восточная основа + русский суффикс принадлежности. Именно этот суффикс превращает личное имя в фамилию, указывающую на потомка человека по имени Маснун. В родословных записях о восточном происхождении фамилии Масуновы обычно не сомневаются — слишком явно прослеживается связь с соответствующим именем родоначальника. Однако точных документальных подтверждений, кто именно был первым носителем этого имени в России, в открытых источниках нет.

В отличие от многих фамилий, которые со временем меняли написание или теряли связь с исходным словом, Масуновы сохранили корень почти без искажений. Это делает фамилию любопытным памятником восточной письменности и культуры, вплетённым в русскую ономастику. Сегодня она встречается нечасто, но именно редкость и ясная этимология делают её ценной для тех, кто ищет свои корни: здесь не приходится гадать между десятком прозвищ, а можно уверенно говорить о восточном следе в истории семьи.