Фамилия Масычева происходит от личного имени Масыч — так в старину могли называть человека, и уже его потомки со временем закрепили за собой фамилию по этому имени. Чтобы понять, откуда взялось такое имя, нужно присмотреться к его звучанию и к тому, как в русской традиции вообще появлялись подобные формы.

Имя Масыч — это, скорее всего, уменьшительно-ласкательный вариант какого-то крестильного имени. В народной среде длинные церковные имена часто сокращали до одного-двух слогов, а затем добавляли суффиксы, чтобы получить привычное обиходное имя. В основе Масыча может лежать имя Максим или Матвей — от них легко образовать формы вроде Мася, а уже от неё — Масыч. Не исключено и влияние имени Марк или даже женского Мария, если речь шла о матриархальной семье, но для фамилии это менее вероятно. Правдоподобнее всего выглядит версия с Максимом: цепочка «Максим — Макся — Мася — Масыч» звучит естественно для русских говоров, где звук «к» перед мягким согласным часто выпадал или упрощался.

Сама фамилия построена по простой и очень распространённой модели: к основе Масыч прибавили суффикс -ев, а затем окончание -а, указывающее на женский род. То есть Масычева буквально означает «дочь или жена Масыча», а изначально, когда фамилия только закреплялась, так говорили о женщине из семьи, где главу звали Масыч. Позже форма застыла и стала передаваться по наследству уже независимо от пола.

Интересно, что фамилия с таким корнем встречается нечасто, и это говорит о её локальном происхождении. Скорее всего, она возникла где-то в центральной России или в Поволжье, где были распространены подобные обиходные имена. В документах XVII–XVIII веков, когда крестьяне и посадские люди массово получали фамилии, многие такие формы записывали «на слух», поэтому не стоит удивляться, если в старых бумагах попадётся написание «Масычов» или «Масычев» — это одна и та же фамилия, просто без твёрдого окончания.

Родственные фамилии — Масычев, Масичев, Масягин, Масякин — все они восходят к тем же уменьшительным формам имён Максим или Матвей. Так что человек с фамилией Масычева может с большой долей уверенности считать, что его предок носил одно из этих имён, а в быту его звали коротко и тепло — Масыч.