Фамилия Матикулов — наглядный образец того, как в русской фамильной модели оказалось зафиксировано тюркское имя. Её основа — мужское имя Матикул, которое в свою очередь представляет собой стяжённую форму от Мухаммадкул или Махмудкул. Первая часть восходит к арабскому «Мухаммад» (восхваляемый, имя пророка) или «Махмуд» (достохвальный), а вторая — «кул» (раб, слуга). В сумме имя означало «раб Мухаммада» или «слуга Достохвального», то есть подчёркивало религиозную преданность носителя.

Суффикс -ов в фамилии указывает на стандартную для русской ономастики модель «чей?»: Матикулов — сын Матикула. Такая форма закрепилась в XIX веке, когда у тюркских народов, входивших в состав Российской империи, начали массово записывать фамилии по русскому образцу. Поэтому Матикулов — не столько русская фамилия по происхождению, сколько русифицированная запись тюркского отчества.

Географически фамилия тяготеет к Узбекистану, Таджикистану и южным регионам Казахстана, но встречается и у татар, башкир, а также в среде выходцев из Средней Азии, осевших в России. Встречаются варианты написания: Матикулов, Маттикулов, Махтикулов — они отражают особенности местного произношения и записи при паспортизации.

В отличие от многих фамилий, где корень давно стёрся, здесь прозрачно читается исходное имя. Это типичная «фамилия-отчество», которая не скрывает, а прямо называет предка — человека, названного в честь пророка или с подчёркиванием смирения перед Богом. Никакой сословной окраски у неё нет: её носили и крестьяне-земледельцы, и ремесленники, и духовные лица низшего ранга.