Фамилия Матикус почти наверняка имеет литовское происхождение. Её основа — Матикус, уменьшительно-ласкательная форма крестильного имени Матеюс (литовский аналог русского Матвей). В переводе с древнееврейского это имя означает «дарованный Богом». Так что, если вкратце, предки человека с такой фамилией носили отчество, которое можно перевести как «Матькин сын», но в благозвучном, домашнем варианте.

Словообразовательная модель здесь — типичный литовский патроним. Суффикс -ус (-us) в литовском языке — это стандартное окончание мужского рода в именительном падеже. Фамилии, образованные по этой модели, не застывали в форме родительного падежа, как русские «Матвеев» или «Матюхин», а сохраняли живую форму имени: Матикус — это и есть «Маленький Матис» или «Матька». Такая форма часто указывает не на сына, а на внука или потомка, то есть закреплялась как родовое прозвище уже во втором-третьем поколении.

Интересно, что в русском языке фамилия Матикус звучит как что-то иностранное, но в Литве она вписывается в длинный ряд аналогичных образований: Балтрушайтис, Янушайтис, Адомайтис. Здесь корень тот же — уменьшительное имя, а окончание -ус выдает балтийское происхождение. Стоит обратить внимание и на написание: если в документах встречается вариант «Матикус» с ударением на первый слог, это почти наверняка литовская фамилия, а не переделанная немецкая или польская.

Исторический контекст тоже играет роль. В XIX веке, после отмены крепостного права, многие литовские крестьяне получили официальные фамилии именно в такой форме — от имени отца или деда, записанного в уменьшительном варианте. Поэтому Матикус — это не дворянская фамилия, а скорее фамилия крестьянского или мещанского сословия, что, впрочем, не умаляет её древности. Само имя Матис, от которого она пошла, — это народная форма, бытовавшая в литовских деревнях задолго до того, как церковные записи закрепили её на бумаге.

Если копать глубже, то имя Матеюс — это не просто калька с греческого Матфей. В литовском языке оно обросло собственными оттенками: Матис, Матулис, Мацкявичюс — всё это однокоренные фамилии, разошедшиеся по разным диалектам. Матикус выделяется тем, что суффикс -ик- здесь уменьшительно-ласкательный, почти детский. Такое имя могли дать младшему сыну или позднему ребёнку, которого баловали. Так что фамилия могла закрепиться за родом, где был особенно любимый наследник.

Встречается фамилия и в несколько ином виде — Матыкус, с буквой «ы». Это уже следы русификации или полонизации при записи в российских канцеляриях XIX века, где литовские звуки передавали на слух. Но ядро одно: перед нами фамилия-оберег, которая через имя предка несла пожелание божественного дара. Носителей фамилии сегодня можно встретить в Литве, а также в Беларуси и Польше, куда предки переселялись в поисках работы или земли.