Фамилия Матисаев — нечастая, но за ней стоит прозрачная и довольно интересная история. Если коротко: в основе лежит имя или прозвище, а фамилию сформировал тюркский суффикс принадлежности.

Корень здесь — Матиса. Это вариант личного имени Матис, которое восходит к библейскому Матфей (от древнееврейского «дар Яхве»). В тюркоязычной среде, особенно у народов Кавказа и Поволжья, христианские имена нередко адаптировались: Матфей превращался в Матис, Матиш или Матес. Фамилия Матисаев, скорее всего, сложилась именно в такой среде — у осетин, ингушей, чеченцев или кумыков. Там суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягких согласных) типичен для образования фамилий по отцу: Матисаев буквально означает «сын Матисы».

Интересная деталь: в русской ономастике суффикс -ев обычно указывает на принадлежность к роду, но в тюркских и кавказских фамилиях он закрепился через русское делопроизводство XIX века. То есть изначально носитель мог зваться просто Матиса, а при записи в метрики или ревизские сказки ему приписали стандартное русское окончание. Поэтому географически фамилия Матисаев почти наверняка привязана к регионам, где русская администрация фиксировала местное население — Северный Кавказ или Закавказье.

Вторая, менее вероятная версия — что Матиса происходит от арабского или тюркского слова, но внятных параллелей в этих языках нет. Основа «мат» могла бы означать «смерть» (араб. маут), но это даёт мрачное прозвище, что для фамилий редкость, и без дополнительных суффиксов объяснить форму «Матиса» сложно. Поэтому версия с именем Матфей выглядит убедительнее.

С точки зрения социального контекста, фамилия Матисаев не относится к дворянским или княжеским — её носители, скорее всего, были крестьянами, ремесленниками или воинами (у вайнахов и осетин фамилии часто передавались по аулам). Встретить её можно и сейчас, но в основном среди потомков выходцев с Кавказа.