Прозвище Мацапей восходит к украинскому слову «мацапура» - «неряшливый или неловкий человек». Согласно другой версии, в его основе лежит глагол «мацать» - «щупать, ощупывать руками». В любом случае, это прозвище содержит указание на манеру поведения, особенности характера или внешности человека.