Фамилия Мацъевский — один из тех случаев, когда написание подсказывает произношение. Буква «ъ» в корне — не опечатка и не архаизм. Это указание на то, что звук «ц» читается твёрдо, без смягчения перед последующей гласной. В дореволюционной орфографии твёрдый знак ставился после согласных на конце слов и перед йотированными гласными для разделения; здесь он выполняет ту же роль, что и в словах «съезд» или «объём», только в фамилии. Современная нормативная передача такой фамилии — без твёрдого знака (Мациевский), но написание с «ъ» устойчиво сохраняется в польской и западнорусской традиции, где твёрдость согласного перед «е» принципиальна.

Основа фамилии — имя Мацей, польская форма от Матфей (Mateusz). Суффикс -евский типичен для шляхетских фамилий Речи Посполитой: он указывал на принадлежность к роду, владевшему поместьем, или на происхождение из определённой местности. Таким образом, Мацъевский — это «сын или потомок Мацея», а по топонимической модели — «выходец из места, названного по имени Мацей» (например, деревни Мацеево, Мацеевичи). В польской ономастике фамилия Maciejewski — одна из самых распространённых, её носит около 50 тысяч человек в Польше. На украинских и белорусских землях, где польская шляхта смешивалась с местным населением, фамилия могла писаться через «ъ» именно для сохранения твёрдого произношения.

Сословно носители фамилии в Российской империи чаще всего принадлежали к мелкой шляхте или однодворцам — потомкам служилых людей, которые после разделов Польши оказались в подушном окладе, но сохранили память о дворянском происхождении. Встречаются Мацъевские и среди католического духовенства, и среди крестьян-земледельцев западных губерний. Поскольку фамилия образована от христианского имени, её не следует путать с фамилиями, образованными от прозвищ: здесь нет ни ремесла, ни внешности — только имя родоначальника.

Если ваша фамилия пишется именно через твёрдый знак, это верный признак того, что предки либо сами хорошо знали польскую орфографию, либо запись фамилии была сделана в канцелярии, где строго следовали дореволюционным правилам. В современной России такой вариант встречается редко и сразу выделяет носителя среди более частых «Мациевских».