Фамилия Мацуховы — это классический пример русской фамилии, рождённой из народной формы крестильного имени. В её основе лежит имя Мацухо — просторечный, обиходный вариант канонического имени Матвей. Само имя Матвей пришло из древнееврейского языка и означает «дарованный Богом», а на русской почве оно дало десятки уменьшительных и производных форм. Мацухо — одна из них, возникшая в среде, где имена сокращали и перекраивали на свой лад, без строгих церковных правил.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная. К основе Мацух- добавили типичный для русских фамилий суффикс -ов, который указывает на принадлежность: Мацухов буквально означает «сын Мацухо», «ребёнок того, кого звали Мацухо». Такой способ формирования фамилий был массовым в XV–XVII веках, когда у простых людей, не имевших наследственных родовых прозваний, появлялись фамилии по имени отца или деда.

Скорее всего, основатель рода Мацуховых был человеком из простого сословия — крестьянином, ремесленником или посадским. В дворянской среде чаще использовали полные формы имён, а вот в народной гуще как раз и рождались такие фамилии от ласкательных и сокращённых вариантов. Это не делает фамилию менее интересной — наоборот, она сохранила живое дыхание разговорной речи тех веков.

Стоит добавить, что имя Матвей на Руси почитали особо: его носил преподобный Матфей, которого считают Новоторжским чудотворцем и одним из первых подвижников из иноков на Руси. Это добавляет фамилии глубины, хотя напрямую с прозвищем предка не связано — речь идёт именно о крестильном имени, а не о прозвании в честь святого.

О точном месте и времени возникновения фамилии Мацухов говорить сложно. Процесс закрепления фамилий растянулся на столетия, а единого «родового гнезда» у неё, судя по всему, не было: такие фамилии могли независимо появиться в разных регионах, где жили люди с именем Мацухо. Встречается она и в русской, и в украинской среде, что неудивительно — имя Матвей было одинаково популярно у восточных славян.

В целом фамилия Мацуховы — это замечательный памятник славянской письменности и культуры, который через простую на первый взгляд форму хранит память о конкретном человеке, его имени и той языковой стихии, в которой он жил.