Фамилия Матятов — редкая и интересная с точки зрения словообразования. Её основа, скорее всего, восходит к личному имени или прозвищу Матят, которое, в свою очередь, является производной формой от канонического имени Матфей (в просторечии — Матвей). В русской народной традиции имена часто укорачивали и добавляли уменьшительные или пренебрежительные суффиксы: Матвей превращался в Матю, Матюху, Матяшу, а форма Матят — результат характерного для северных и сибирских говоров окончания на -ят (как в фамилиях Козятов, Рысятов). Таким образом, Матят могло означать «сын или потомок Матвея», причём с оттенком ласкательности или принадлежности к младшему поколению.

Суффикс -ов в конце фамилии — стандартный русский патронимический показатель, указывающий на «принадлежащий»: Матятов буквально значит «сын Матята». Модель образования типична для крестьянских и мещанских фамилий XIX века, когда отчество закреплялось как родовое имя. Географически фамилия тяготеет к восточным регионам — встречается в документах по Пермской, Вятской и Томской губерниям, что подтверждает её связь с северорусским диалектным ареалом, где формы на -ят были особенно распространены.

Версия о тюркском происхождении (от слова «мат» — «герой» или «силач» в некоторых тюркских языках) маловероятна: окончание -ят нехарактерно для тюркских антропонимов, а суффикс -ов в таком случае выглядел бы искусственным. Более правдоподобно, что фамилия чисто русская, возникшая в среде, где имя Матвей было популярно, а его просторечные варианты — обычным делом. Предки Матятовых могли быть крестьянами или мастеровыми, а сама фамилия — одной из тех, что не попала в дворянские родословные книги, но сохранилась в быту.