Фамилия Матятина напрямую связана с именем Матвей, которое в переводе с древнееврейского означает «дарованный Богом». Однако путь от канонического имени до фамилии не прямой, и именно в этом скрыта главная особенность рода. В основу фамилии легла не полная форма, а уменьшительно-ласкательное прозвище Матятя — так в быту, в кругу семьи или близких людей, могли звать человека по имени Матвей.

Такая модель образования — через просторечную форму имени — характерна для фамилий, которые складывались в крестьянской и посадской среде, а не в аристократической. Скорее всего, основатель рода Матятиных был человеком из простого сословия: его официально записывали по имени, которое он носил в повседневной жизни, без патронимического суффикса. Суффикс -ин в окончании фамилии указывает на принадлежность: Матятина буквально означает «дочь или жена Матяти», а в более широком смысле — «из семьи Матяти». Для мужской линии форма была бы Матятин, и она встречается в документах наравне с женской.

Интересно, что прозвище Матятя не закрепилось как самостоятельное имя, в отличие от, например, Матюши или Матвея. Это делает фамилию относительно редкой и локальной: она могла возникнуть в одной местности и распространиться оттуда, а не сформироваться параллельно в разных регионах. Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Матвеев, Матюхин, Матюшин, — то Матятина выделяется именно своей разговорной, почти домашней основой. В ней слышится не официальное имя, а то, как человека звали свои.

Таким образом, потомок человека по прозвищу Матятя со временем получил фамилию Матятина. Она сохранила память о конкретном человеке, которого в его окружении знали именно под этой ласковой формой имени, и о среде, где такие формы были естественны.