Фамилия Манятина — одна из тех, что образована от женского имени, а значит, её носители, скорее всего, потомки женщины, которая играла ключевую роль в семье. В основе лежит имя Маня — уменьшительная форма от Мария, Марьяна или даже Мануила. В русской традиции суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Манин, Манятин, то есть сын, дочь или внук Маняти. Получается, что Манятин — это «тот, кто из рода Маняти», где Манятя — разговорный вариант того же имени.

Интересно, что фамилия с таким корнем встречается в двух вариантах написания: Манятин и Монятин. Второй вариант может быть связан с диалектным произношением (аканьем) или с именем Моня (от Моисей или Модест). Однако Манятина — более прямая и очевидная форма: она сохраняет исходное «а» и не требует дополнительных лингвистических допущений.

Географически фамилия редкая, но не единичная. В дореволюционных переписях и современных базах данных Манятины встречаются в центральных губерниях — Тверской, Ярославской, Московской. Это указывает на то, что предки были, скорее всего, крестьянами или мещанами: фамилии на -ин в этих слоях населения давали по имени матери или бабушки, если женщина оставалась главой дома (например, после смерти мужа).

С точки зрения словообразования, Манятина — это типичная «полуотчество»: сначала было отчество Манятин (сын Маняти), которое потом закрепилось как фамилия. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще образовывались от мужских прозвищ, здесь мы видим матрилинейную модель — редкую, но не уникальную для русского Севера и центра.

В этимологических словарях (в частности, у Б. Унбегауна) подобные фамилии разбираются как примеры «материнских» прозвищ, которые давали детям, чтобы подчеркнуть связь с матерью, а не с отцом. Так что Манятина — это не просто фамилия, а своего рода семейный маркер: она говорит о том, что в роду помнили и ценили женщину по имени Маня.