Фамилия Майтанова — одна из тех, где сразу бросается в глаза нерусская основа, но русский суффикс. Женская форма Майтанова указывает на мужскую — Майтанов. А суффикс -ов говорит о том, что перед нами типичная русская патронимическая фамилия, то есть образованная от имени или прозвища отца. Вопрос в том, что лежит в основе: имя Майтан или прозвище.

Самая вероятная версия — тюркское происхождение. В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) слово «майтан» или близкое к нему может означать «масло» (май) и «тело» (тан) или же быть сложным именем со значением «жирный, упитанный», что в традиционной культуре часто воспринималось как пожелание здоровья и достатка. В ономастике известны тюркские личные имена Майтан, Майташ, Майлыбай. Также возможно, что Майтан — это прозвище человека, который торговал маслом или славился полнотой.

Менее распространённая, но лингвистически допустимая версия — связь с калмыцким или монгольским «майтан» — «молитва», «восхваление». В таком случае фамилия могла возникнуть у потомков человека, получившего прозвище за набожность или за то, что он читал молитвы. Однако эта гипотеза слабее: для фамилий на -ов типичнее бытовая, а не религиозная основа, если только речь не о фамилии духовного лица.

В русском контексте фамилия Майтанов — это результат ассимиляции. Предки носителя, скорее всего, были тюрками (татарами, башкирами или выходцами из Средней Азии), которые перешли в православие и получили фамилию по имени отца. Географически фамилия встречается в регионах с тюркским населением — в Поволжье, на Урале, в Оренбургской области, а также в среде казанских татар, принявших крещение. Интересно, что фамилия не получила широкого распространения и осталась относительно редкой, что говорит о локальном происхождении — возможно, от одного конкретного рода или села.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Майтаков, Майташов, Майлин — подтверждает общую тюркскую модель: основа на «май-» (жир, масло, богатство) плюс разные суффиксы. В словаре русских фамилий тюркского происхождения (например, у Б. Унбегауна) подобные образования описываются как типичные для XVI–XVII веков, когда служилые татары получали земли и записывались в русские разряды. Так что предки Майтановых могли быть не просто крестьянами, а, например, толмачами, конными казаками или мелкопоместными дворянами, но точных документальных подтверждений этому нет.

Коротко: фамилия Майтанова значит «принадлежащая Майтану», а сам Майтан — скорее всего, тюркское имя со значением «упитанный, здоровый» или прозвище по занятию (торговля маслом).