Фамилия Мехетко — редкий пример украинской фамилии, образованной не от имени или профессии, а от прозвища, связанного с животным миром. В её основе лежит украинское слово «мех» — так в некоторых говорах называют хомяка. Соответственно, Мехетко — это потомок человека, которого прозвали Мехетом, то есть «хомячком». Прозвище могли дать по внешнему сходству (полноватый, круглолицый) или по характеру (запасливый, домовитый, любящий копить добро).

Суффикс -к-о (Мехет-к-о) — классический для украинской антропонимии. Он выполняет две роли: уменьшительно-ласкательную и патронимическую, то есть указывает на происхождение «сын такого-то». Буквально фамилия читается как «маленький Мехет» или «сын Мехета». В русском языке такие фамилии часто русифицировали, добавляя окончание -ов, но Мехетко сохранила исходную украинскую форму.

Географически фамилия тяготеет к западу и юго-западу Украины: есть записи о носителях в Тернопольской и Винницкой областях. Встречается она и в Беларуси, но реже. В России Мехетко — единичные случаи, в основном потомки переселенцев конца XIX — начала XX века.

Сложность в том, что основа «мех» в украинском многозначна: это не только хомяк, но и шкура, мех (как материал). Однако вряд ли прозвище давали по роду занятий — скорняки и меховщики получали фамилии Мехов, Меховников, а не с уменьшительным суффиксом. Версия с хомяком выглядит убедительнее: она объясняет и прозвищный характер, и типично украинское окончание.

У фамилии нет известных дворянских корней — это крестьянская или казацкая фамилия, каких в Украине тысячи. Её ценность именно в бытовой, почти шутливой основе: предок нынешних Мехетко когда-то получил прозвище за сходство с грызуном, и это закрепилось на века.