Фамилия Меликзаде — яркий пример восточной модели образования фамилий, но с оговоркой: она не исконно русская, а заимствованная. Её носители — это, как правило, потомки выходцев из Закавказья, Персии или Турции, оказавшиеся в Российской империи и сохранившие фамилию в исходном виде.

Разбираем по частям. Основа «Мелик» — это тюркское и персидское слово, восходящее к арабскому «малик» (ملك) — «царь», «владыка», «правитель». В Закавказье и Османской империи «мелик» — не просто титул, а конкретный феодальный статус: наследственный князь у армян, владетель области у азербайджанцев, иногда — просто почётное прозвище зажиточного или уважаемого человека. Вторая часть — «заде» (перс. زاده — zâde) — означает «рождённый», «потомок», «сын». Буквально Меликзаде — «сын мелика», «рождённый от князя».

Ключевая особенность этой фамилии — суффикс -заде, который в русской среде не прижился как продуктивный. В отличие от фамилий на -ов/-ев или -ин, которые адаптировали тюркские корни (например, Меликов), Меликзаде осталась «непереведённой». Это говорит о том, что предки, скорее всего, были не крепостными крестьянами, а людьми с определённым социальным весом — купцами, чиновниками, военными, которые не меняли фамилию при переезде в Россию, а вписывались в документы так, как её произносили.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где была сильна персидская и тюркская знать: Азербайджан, Армения, Дагестан, а также к общинам выходцев из Ирана. В дореволюционных списках Закавказья «Меликзаде» встречается у армянских дворян, у азербайджанских беков и у талышских родов. В современной России фамилия редкая, но встречается в Москве, Санкт-Петербурге и в южных регионах.

Есть и второй, менее вероятный вариант происхождения: от личного имени Мелик (как вариант имени Малик) с тем же патронимическим суффиксом. В этом случае фамилия означала бы просто «сын Мелика», без намёка на титул. Но учитывая, что -заде в классической персидской модели почти всегда прикреплялся к титулам или прозвищам (Агазаде — «сын господина», Мирзазаде — «сын писца»), версия о происхождении от сословного статуса выглядит убедительнее.

Фамилия не подверглась русификации, поэтому её окончание не склоняется по падежам в русском языке: «книга Меликзаде», «поговорить с Меликзаде». Это один из маркеров, по которому можно отличить её от фамилий, переделанных на русский лад (например, Меликов).